【臉書】讀IETF RFC9518的去中心心得

背景

今天讀 IETF（網際網路工程任務組）的 RFC 文件讀到泛淚，這是正常的嗎？榮登今年最喜歡的文件之一，因此先把 Introduction 的章節先翻譯出來，如下：

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RFC9518

觀察

集中、分散和網路標準¶ Centralization, Decentralization, and Internet Standards¶

M. Nottingham 於 2023/12 發表¶

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引言¶

想法

網際網路的最大特色就是它不被任何技術、政治或經濟給單點控制。這樣有助於網際網路在早期為人所使用，到後來人人都使用它。連接網際網路、部署應用程式或將網路用於特定目的不需要誰來許可，因此它可以滿足不同需求，並部署在許多不同類型的環境中。¶

儘管保持這種分散式的特色仍然是廣受共識的目標，但事實上，如何將「網際網路」與其一系列的服務、應用程式等繼續保持原先「網際網路」的特色，仍然是未名的。雖然早期的網路服務有多個彼此可互通的服務商，如網路新聞傳輸協定（NNTP）和電子郵件，但現在許多內容和平臺都是由單一商業組織所營運，而且沒有任何可通的替代方案。其中有些集中服務變得太有名，讓人以為這些服務本身就是「網際網路」本身，而對網路的本質有所誤解。¶

這些困境使人們納悶網路的架構設計究竟有什麼用，尤其是由開放標準組織所制定出來的架構，像是IETF所制定的標準，如何讓網際網路不這麼集中，¶

本文件認為，雖然分散式技術標準可以用來避免網際網路功能的集中化，但它們不足以實現這一目標，因為「去中心」不是技術問題，通常不是標準制定組織所能控制的。因此標準制定組織不應執著於避免所有形式的集中化，它們應該倒過來確保制定出來的規範能夠實現分散式的行動。¶

儘管 IETF 社群已經充分討論這份文件，但它僅代表作者觀點，而不是社群共識。本文主要受眾是使網際網路協議標準化的工程師。打造獨佔協定或獨佔服務的設計者可以從本文提出的問題受益，如果他們將最終成果用於標準化，更加可以受益。政策制定者可以從文件來描述有關集中式協定和應用程式的濫用行為，並針對這些濫用行為設計補救措施。¶

第 2 節定義了「去中心／分散」，解釋了為什麼它通常是不受歡迎但有時候是有益於大眾的，本文件並研究了「去中心／分散」在網際網路上是如何發生的。第3節探討了權力下放與其相關戰略，還有其局限性。第 4 節就網際網路標準在控制分散方面可能可以發揮的作用。最後，第5節確定了今後的工作範圍。¶