雅思的苦手

距離上一次寫考雅思的文，又過了四個月，這段期間英文有進步嗎？我不知道，但我又多考了兩次（總共考三次，好像流行叫做三戰），最後在一個有點鬧又有點像天公伯的考驗下圓滿結束了。我現在完全可以理解為何 Threads 上面有這麼多全職雅思考生這麼崩潰。

更何況是沒辦法全職讀雅思的人（？），考英文真的要趁早…，人生還有好多個早知道，雖然雅思的保存期限只能兩年，而且每年還漲價，現在已經漲到 8,300 元了，漲到有人專程買機票去日本還有越南考…。

網路謠傳，據說雅思每上升一個點（0.5分），要準備一百個小時。雖然我是一個很有自信的人，也曾經是一個考試機器（但只限於選擇題，還必須四選一），但在考到懷疑自己的時候，還是上網到處尋找到底有什麼偏方秘訣，多數是要你去上他的課。不過我意外找到好久以前景仰的學長準備雅思的部落格文，他也考了三次，心路歷程很像，都很痛苦。看到這樣我就有點放心了…。

比起補習、上 Amazing Talker 口說課（我還為此去研究該平台的盈利模式與老師抽成）、或者找一對一家教，我比較相信科技的力量，我相信 AI Agent 可以如守護天使拯救我。

我用 eleven lab API，deepfake 了我自己的聲音，輸入高分範本的口說口播稿，每天在外面運動時，一邊聽自己的聲音一邊洗腦自己，結果洗好了口音，但分數沒變高。甚至分數一出爐還更低，從 6.5 掉到 6.0，但申覆（remark）後又回到 6.5。

我還為此寫了一個可以自動出題、AI 批改作文的網頁服務，想說如果我第二次考試就過，我就要來把這個服務上線賺錢。（想想用自己當招牌有多過癮！）結果第二次成績出爐，作文還是 6.5，沒有過。我的目標是總分 7.5，單科要高於等於 7.0。

於是我就把寫作網站的偉大計劃冰封了。

原本我的想法是這樣的，雅思作文非常的「公式化」，很適合用 AI 來出題目、給框架、批改、給範本、甚至累積 error bank，然後給予背誦建議。所以這些我都做好了，我甚至搜集了幾百道題，還請 AI 生成圖表與地圖題範本，就不會有智慧財產權的問題。

而且知名的備付費考軟體（軟件）——雅思哥，寫作修改服務簡直是悲劇，我當時真心覺得這是一門好生意。此外我也讀完了一本日本人寫的教你考雅思作文的書，結果讀完才發現那本書的封面寫「考到 6.5 分不是夢」…但我要考到 7.0，我真是白痴…。書裡真的是教你用公式化的自動化記憶，把每一段要講什麼，都說的明明白白。

但就是沒過，實在是沒面子上線。

第二次挑戰雅思，我想說我要壯士斷腕，卯起來唸書。我已經好久沒有像高中考大學、大學考國考那樣專心致志了。考前兩週，我每天的生活就是練習五六篇作文、檢討、工作、與 AI 即時講英文（live ChatGPT 很笨，要轉成文字才會聰明很多）、運動。讀書時間平均一天應該有七八個小時。

剛考完還自我感覺良好，想說應該沒問題，結果考出來比第一次還低，真是令人氣餒。 第一次是總分 7.5，聽 8.5、讀 8.5、寫 6.5、說 6.5， 第二次是總分 7.0，聽 7.5、讀 7.5、寫 6.5、說 6.0（申覆後口說提升到 6.5，但申覆只是為了面子，結果並沒有改變）。

還好我是成熟的大人，只氣餒了半天。

我就回到全力工作（work-work balance）的生活節奏了。分數不理想，我馬上做的事就是寫信給研究所，提出正式申請（waiver），說我的成績就這樣了，求求你讓我花個十萬元台幣，報名官方的線上英文訓練班吧。學校的規範是，如果你只差一點，可以藉由六週的線上課程來獲得英文赦免。

錢再賺就有，如果說要提升 0.5 分就要準備 100 小時，實在是沒有寫作與口說各 100 小時可以潛心向學呀。

但所辦回信說，因為諸多原因，我們還是希望你去考試，如果只有單科掉 0.5 分，我們也可以通融一下，而且別擔心，沒過還是可以去上課。

所以我又報名了第三次雅思。

這次抱持著得過且過的心態，沒那麼用力準備，中間還去了一趟華府參加活動，想說大不了就去上課。我甚至用中文練習寫雅思作文，然後請 AI 評分看看，第二次備考時，作文總共練了六十幾篇，在 GPT-5.5-thinking 冷面無情的批改下，一直都在 6.0-6.5 之間游移。即使用中文寫，也差不多在 6.5-7.0左右。

真的覺得有進步的地方，大概只有英文打字的錯字率終於大幅下降，這個年代的人類，純手打拼字真的要視為無形文化遺產。

所以我就帶著輕鬆的心情去考第三次，甚至在當天早上才複習了一下口說與作文的筆記。結果隔天分數就出來了。

聽力與閱讀大幅滑落（從 8.5 掉落到 7.0，奇怪考完還是自我感覺良好，不過都沒準備，這樣的分數好像也挺合理的），成績出來是總分 7.0，聽 7.0、讀 7.0、寫 6.5、說 8.0。

口說竟然有 8.0！（滿分是 9.0）我看到分數時實在傻眼，這是我從來都不敢想像的分數。前兩次考官都是冷靜的白人男性，讓我有點緊張，這次考官是拉丁裔阿姨，充滿了互動感，讓我在一了百了的心態下，做盡花式發揮，而且語調還在華府時的 small talk 模式，原來考試用 small talk 語調效果比較好。

其中有一題是「最近讓你壓力很大的事情是什麼？」，我跟他說就是考雅思，這是我考的第三次了，為此我花費無數的光陰，而且我需要在 5/31 以前獲得足夠的分數。他露出了替我感到著急的表情，實在是很令人放鬆。

不過總分沒到，寫作也沒到。我就愉快地想說，終於不用再考試了，可以花錢消災準備享受貴鬆鬆的英文課了。但在這之前，還是花了 4,300 元申覆看看，畢竟寫作第二題要求最少 250 字，我起碼寫了 400 字，而且結構與錯字應該都還行。

結果兩個小時後申覆就出來了，點開一看，寫作竟然上升了一格，來到 7.0。因此分數變成總分 7.5，聽 7.0、讀 7.0、寫 7.0、說 8.0，剛剛好，就是壓線低分通過研究所的最低要求，而且是四捨五入後的最低要求。這一輪，竟是我最擔心的口說幫忙拉分。

天公伯啊，這到底算是試煉，還是獎勵呀？

經過了這幾個月，我對英文考試還是很敬畏，作為一名考試多年的孩子，我覺得我潛意識還是會被成績影響。當我心裡認定自己口說可以到 8.0 之後，遇到要講英文的場合，好像就比較沒有障礙了，真是神奇的現象。

結論是，作為一名英文考試的苦手，AI 好像沒有拉丁裔考官來得有效。誠然一步一腳印，累積的都是收穫，但我仍隱隱覺得這是老天爺開的玩笑，要我好好讀書，但讀書之餘，要學會放輕鬆。

以上是英文苦手連載第二回，應該不會有第三回了吧…。